?? 心理咨询与治疗的发展均有近百年的历史，不过要给心理咨询与治疗下一个明确的定义，却始终是一件困难的事情，因为没有哪一种已知的定义得到过专业工作者的公认，也没有哪一种定义能够简洁、明了地反映出心理咨询与治疗工作丰富的内涵。

?? 心理咨询，在英文中被称为“咨询”（）。在国外，咨询是一个涵盖非常广的概念，涉及职业指导、教育辅导、心理健康咨询、家庭婚姻咨询等生活的各个方面,心理咨询师通过在咨询过程中运用心理学理论和技术，帮助人们在个人、社会、教育、职业等方面达到更有效地发展，取得更大的成就。

?? 心理治疗，在英文中有时被成为“心理治疗”（）,有时又被称为“治疗”（）。和心理咨询一样，在治疗时，心理咨询师会运用各种心理理论和技术对来访者进行帮助，使来访者在情绪、行为或认知方面产生某种改变，消除或缓解其问题或障碍。只是在治疗过程中，这种心理理论和技术的运用要比心理咨询更为强调、更为突出。

?? 与国外不同的是，在我国，由于心理咨询师培养机制的原因，除医疗机构开设的心理咨询门诊可以开具治疗药物以外，其它社会上的心理咨询机构，在为来访者进行心理咨询或治疗的过程中，没有处方权。